Guide pilier
Par Matteo Angeloni • Mis à jour le 11 juillet 2026 • Temps de lecture : 12 minutes
Un aperçu complet pour explorer le village des Papes entre la Rocca médiévale, l’imposante coupole de Sainte-Marguerite, la basilique San Flaviano et les atouts du territoire.
| Attraction | Temps conseillé | Distance | Accès | Horaires |
|---|---|---|---|---|
| Rocca dei Papi | 45 min | Centre (en hauteur) | Escaliers publics / Ascenseur | 24h/24 (extérieur toujours visible) |
| Cathédrale Sainte-Marguerite | 30 min | Centre (place) | Entrée libre | Semaine 8h-12h30, 15h-19h / Fêtes 9h-12h, 16h-19h |
| Basilique San Flaviano | 40 min | 800 m au nord (Via Cassia) | Escaliers importants (2 niveaux) | Tous les jours 9h-18h (fermée le lundi matin) |
| Via Francigena, étape 40 | 5 h (17,8 km) | Montefiascone → Viterbe | Tracé historique (pavage romain) | 24h/24 (chemin ouvert) |
Temps total conseillé : 2,5-3 heures (visite rapide, extérieurs seulement) · 4-5 heures (avec intérieurs + visites guidées) · +1-2 heures avec une dégustation de vin
Montefiascone se présente comme une terrasse de pierre et de coupoles perchée à 590 mètres d’altitude sur la colline la plus haute des monts Volsini, avec une vue stratégique sur le bassin du lac de Bolsena.
Au Moyen Âge, le pape Innocent III choisit Montefiascone comme siège du recteur du Patrimoine de Saint-Pierre en Tuscie. Plus tard, au XIVe siècle, le cardinal Egidio Albornoz utilisa la forteresse comme base d’appui pour rétablir l’autorité pontificale dans la région.
La proximité de Rome faisait de Montefiascone un refuge sûr pour les pontifes pendant les périodes de grande instabilité politique dans la capitale des États pontificaux.
La Rocca dei Papi est le point monumental situé à l’altitude la plus élevée du village de Montefiascone, pensé à l’origine comme poste militaire et résidence pontificale.
La structure accueille des salles dédiées à Innocent III et à Léon X. Les travaux de la forteresse s’achevèrent en 1516 sous la direction du célèbre architecte Antonio da Sangallo le Jeune.
La Tour du Pèlerin, qui se détache dans la Rocca dei Papi, offre aux visiteurs une vue panoramique à 360 degrés sur l’ensemble du lac de Bolsena et les collines de la Tuscie.
La cathédrale Sainte-Marguerite est l’église principale de Montefiascone, dédiée à la sainte patronne locale, et se distingue par une structure octogonale ample et harmonieuse.
La spectaculaire coupole de la cathédrale mesure 27 mètres de diamètre et fut achevée en 1674 par l’architecte Carlo Fontana à la suite de l’incendie dévastateur de 1670.
La crypte située sous la cathédrale Sainte-Marguerite conserve les restes historiques de Santa Lucia Filippini ainsi que la mémoire du cardinal Marco Antonio Barbarigo.
La basilique San Flaviano est un temple romanico-gothique singulier situé le long de la Via Cassia, composé de deux églises superposées aux orientations liturgiques opposées.
L’église inférieure remonte au XIe siècle et abrite un riche cycle de fresques médiévales réalisées entre le XIVe et le XVIe siècle, parmi lesquelles se distinguent les histoires de sainte Catherine d’Alexandrie.
La nef gauche de la basilique San Flaviano conserve la pierre tombale historique de Giovanni Defuk, le prélat allemand rendu célèbre par la légende de l’Est! Est!! Est!!!.
La légende de l’Est! Est!! Est!!! de Montefiascone DOC remonte à l’an 1111, lors du voyage vers Rome du prélat allemand Johannes Defuk (Giovanni Defuk) au service de l’empereur Henri V.
Le serviteur Martino précédait le prélat et marquait d’un « Est » les portes des auberges proposant un excellent vin. À Montefiascone, Martino inscrivit le signal trois fois, donnant naissance au nom célèbre du vin.
Giovanni Defuk, charmé par la qualité du vin local, prolongea son séjour à Montefiascone jusqu’à sa mort en 1113, avant d’être inhumé dans la basilique San Flaviano.
Montefiascone est une étape clé de la Via Francigena dans le nord du Latium, marquant le départ de l’étape 40 qui conduit les pèlerins vers Viterbe.
L’étape Montefiascone-Viterbe s’étend sur 17,8 kilomètres. Le premier tronçon de la marche traverse le véritable pavage romain de l’ancienne Via Cassia.
La plateforme en hauteur du village offre une base logistique pratique pour associer chemins historiques et sports nautiques (kayak, voile) sur les rives du lac de Bolsena.
La vie culturelle de Montefiascone atteint son apogée durant l’été avec des manifestations historiques, artistiques et œnologiques de portée régionale.
La Foire du Vin de Montefiascone, arrivée à sa 65e édition en 2025, se tient en août et célèbre les vendanges ainsi que la légende de Defuk. L’Est Film Festival anime quant à lui les soirées de la fin juillet depuis 2007.
Le cortège historique falisque défile pendant la Foire du Vin pour faire revivre en costumes d’époque les épisodes légendaires du serviteur Martino et de Giovanni Defuk.
Rocca dei Papi — Accès par les escaliers publics côté nord (libre) ou par l’ascenseur de la place. Intérieur ouvert uniquement pendant les événements (vérifier le programme municipal). Vue panoramique depuis la place attenante toute l’année.
Cathédrale Sainte-Marguerite — Ouverte en semaine 8h00-12h30 et 15h00-19h00 ; dimanches et fêtes 9h00-12h00 et 16h00-19h00. Entrée libre. Crypte accessible avec guide (réserver auprès de l’office de tourisme). 0761 832060
Basilique San Flaviano — Ouverte tous les jours 9h00-18h00 (fermée le lundi matin). Entrée libre. Marches d’accès importantes (basilique sur deux niveaux) ; accès en fauteuil roulant limité. Visites guidées sur réservation.
Accessibilité générale — Centre historique : rues pavées, nombreux escaliers entre les différents niveaux. Conseillé : chaussures confortables, bouteille d’eau, protection solaire. Parking public à 150 m (zone bleue payante) ; accès depuis le bas du bourg avec l’ascenseur de la Piazza del Plebiscito.
Temps conseillé — 2,5-3 heures pour une visite rapide (extérieurs + photos). 4-5 heures avec la crypte de la cathédrale et les visites guidées. Ajoutez 1-2 heures pour une dégustation de vin.
Matteo Angeloni a visité Montefiascone plus de 40 fois entre mai 2022 et juillet 2026. Voici les détails qui changent vraiment l’expérience :
Rocca dei Papi — Aube (6h30-7h30) : complètement vide ; lumière dorée idéale pour les photos ; le silence total permet de ressentir vraiment l’histoire. La coupole de la cathédrale, en contrebas, capte les premiers rayons. Parfait pour qui veut vivre le lieu sans la foule.
Cathédrale — Milieu d’après-midi (15h00-16h00) : la lumière qui entre par les fenêtres nord éclaire les fresques de la crypte. Moins de touristes qu’en fin d’après-midi. Fraîcheur agréable même en été.
San Flaviano — Fin de matinée (10h00-11h30) : on évite à la fois l’affluence du matin et la chaleur de midi. La basilique a une atmosphère particulière de calme matinal.
Cathédrale : en entrant, vous sentirez tout de suite la fraîcheur de la pierre, le silence qui absorbe les pas, l’odeur d’encens résiduel. La coupole au-dessus de votre tête mesure 27 m — laissez vos yeux la découvrir, ne la lisez pas dans le guide.
San Flaviano : la lumière rouge-orangée des briques du XIe siècle est la « vraie » couleur du Moyen Âge — souvent oubliée dans les églises trop restaurées.
La Rocca au coucher du soleil : vers 19h30-20h00 en été, la coupole reflète l’or du couchant. Le lac de Bolsena devient un miroir. C’est le moment où Montefiascone révèle pourquoi les papes l’ont choisie comme refuge.
En une journée, il est conseillé de voir la Rocca dei Papi avec la Tour du Pèlerin, la cathédrale Sainte-Marguerite avec sa coupole, et la basilique San Flaviano le long de la Via Cassia. Puis une dégustation du vin Est! Est!! Est!!!.
La coupole mesure 27 mètres de diamètre et a été achevée en 1674 par l’architecte Carlo Fontana, après l’incendie qui avait endommagé la cathédrale en 1670.
De la légende de 1111 : le serviteur Martino, en route vers Rome avec le prélat allemand Giovanni Defuk, écrivait « Est » (il y en a) sur les portes des auberges au bon vin. À Montefiascone, il l’écrivit trois fois, donnant son nom au vin local.
L’étape Montefiascone-Viterbe (étape 40) s’étend sur 17,8 kilomètres, avec un premier tronçon sur l’ancien pavage romain de la Via Cassia.
La Foire du Vin en août, avec le cortège historique falisque qui fait revivre l’histoire de Giovanni Defuk, et l’Est Film Festival qui anime les soirées de fin juillet.
Œnotourisme en Tuscie
Complétez votre itinéraire en associant art et histoire à une dégustation dans les caves historiques creusées dans le tuf volcanique de Montefiascone.
